Fuente (artículo original)
Niemelä M, et al. (2023). Pet and owner personality and mental wellbeing associate with attachment to cats and dogs. iScience. https://doi.org/10.1016/j.isci.2023.108423
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1. ¿Qué preguntaba la investigación?

Podemos sentir que nuestra mascota es como familia o un amigo. Pero las personas difieren en cómo se apegan—unas se sienten ansiosas cuando la mascota no está a la vista y quieren tenerla cerca; otras quieren a la mascota pero prefieren más distancia emocional. En psicología esto se llama "estilo de apego." Este estudio analizó cómo la personalidad del dueño y el bienestar mental, y la personalidad o conducta de la mascota, se vinculaban a ese estilo. La pregunta principal era: ¿Varía la relación persona–mascota con la personalidad y el estado mental de cada uno?

2. ¿Cómo se hizo el estudio?

El estudio se realizó en Finlandia con 2724 dueños que tenían 2545 perros y 788 gatos. Se evaluó a los dueños con el modelo Big Five y el bienestar mental. Para la mascota, la encuesta preguntó sobre sociabilidad, miedo, agresividad y conducta problemática, y sobre el estilo de apego del dueño (p. ej. ansioso vs evitativo). Los investigadores usaron modelos de ecuaciones estructurales para ver cómo se conectaban personalidad, bienestar y apego, incluyendo vías indirectas. Los patrones fueron similares para perros y gatos.

3. ¿Qué encontraron?

Mayor neuroticismo y menor bienestar se asociaron con más apego ansioso a la mascota. Mascotas declaradas menos sociales o con más conducta problemática se asociaron con más apego evitativo en el dueño. Así que la relación no era unilateral—tanto las características del dueño como de la mascota estaban ligadas a cómo se apega el dueño.

4. Cómo entender esto

El estudio no juzga quién es un dueño "mejor." Muestra que la relación persona–mascota está influida por la personalidad y el estado emocional de ambos. Los dueños ansiosos pueden revisar a la mascota a menudo y reaccionar fuerte a pequeños cambios; eso puede ser amor pero también reforzar la ansiedad en la relación. Si la mascota se ve como independiente o difícil, el dueño puede responder con más distancia emocional. La personalidad y el estado mental del dueño y la conducta de la mascota contribuyen a la forma del apego.

5. Limitaciones

Fue una encuesta transversal. No podemos establecer causa y efecto. Toda la información vino del informe del dueño, así que puede diferir de la observación objetiva o la evaluación clínica.

6. Qué podemos llevarnos

La relación con una mascota no es solo "cuánto la queremos." La moldean la personalidad, el estado emocional, el estilo de vida y los rasgos de la mascota. Unas personas tienen un vínculo muy cercano; otras más independiente. Lo que importa es encontrar un equilibrio que se sienta estable para ambos. Reflexionar sobre nuestro propio estado y la conducta de la mascota puede ser un punto de partida para una relación más sana. Este estudio ayuda a ver la relación persona–mascota como un sistema de interacción.

En resumen

La personalidad y el bienestar mental del dueño y la personalidad y conducta de la mascota están ligados y moldean la forma del apego. La relación persona–mascota puede verse como una estructura emocional construida por ambos. Reflexionar sobre la relación con una mascota está también ligado a entendernos a nosotros mismos.

Fuente (CC BY)
Niemelä M, et al. (2023). Pet and owner personality and mental wellbeing associate with attachment to cats and dogs. iScience. https://doi.org/10.1016/j.isci.2023.108423
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